Seit der Kalte Krieg beendet wurde, kommen uns auch die Länder des Ostblocks immer näher. Eines davon ist Lettland. Es liegt im Baltikum, genauer gesagt in der Mitte desselben. Angrenzende Länder sind Russland, Weißrussland, Estland und Litauen. Ferner ist Lettland ein Anrainerstaat der Ostsee, was man bereits aus der Tatsache entnimmt, dass das Land zum Baltikum gehört.
Die Geschichte dieses faszinierenden Landes
Die Besiedlung begann etwa 11.000 v. Chr. Die Balten waren die ersten Siedler. Im Mittelalter war das Land in der Hand der Deutschen. Zu der Zeit wanderten viele Menschen aus Deutschland ein. In den nächsten Jahrhunderten veränderte sich die Herrschaft ständig. Mal waren es die Schweden, die das Sagen hatten, anschließend die Polen und letztendlich die Russen. Obgleich es dem lettischen Volk gelang, zwischenzeitlich wieder in Unabhängigkeit von Russland zu handeln, wurde das Land nach dem Zweiten Weltkrieg Russland, sprich der damaligen Sowjetunion, angegliedert. Nach dem Zerfall derselben war Lettland wieder unabhängig. Der größte Meilenstein der jüngsten Geschichte war der Beitritt zur Europäischen Union im Jahre 2004.
Wissenswertes rund um Lettland
Das Land ist recht dünn besiedelt. Auf eine Fläche von insgesamt 64.589 Quadratkilometer kommen gerade einmal kommen ungefähr 2.246.000 Einwohner. Das ist eine Bevölkerungsdichte von 35 Einwohnern pro Quadratkilometer. Zum Vergleich: In Deutschland sind es 229 Menschen, die sich einen Quadratkilometer als Lebensraum teilen. Die Amtssprache ist Lettisch. Die Bevölkerung setzt sich aus verschiedenen Gruppen zusammen. Die Letten bilden mit einem Anteil von ungefähr 60 Prozent die größte Bevölkerungsgruppe. Daneben gibt es zahlreiche Minderheiten und sogenannte Nichtbürger, deren Vorhandensein eng mit den bewegten Geschichten des Landes zusammenhängt. Neben den Letten sind Russen am zahlreichsten vertreten. Sie wiederum werden unterteilt in Weißrussen und Ukrainer. Daneben gibt es Polen und Litauer. Zu den Minderheiten gehören Suiti, Liven, Roma, Deutsche, Esten und Tataren.
Die Geographie von Lettland
Geographisch wird Lettland in vier Bereiche untergliedert, die historischen Ursprungs sind. Es handelt sich dabei um Kurland, Livland, Semgallen und Düna. Die Hauptstadt ist Riga. Die Stadt liegt in der Rigaer Bucht, umfasst etwa eine Fläche von 307 Quadratkilometern und gibt rund 730.000 Menschen ein Zuhause. Die meisten Einwohner Lettlands konzentrieren sich auf die großen Städte. Riga ist als Hauptstadt ebenfalls die bevölkerungsreichste Stadt des Landes. Weitere große Städte sind Ventspils, Daugavpils und Jelgava. Aufgrund der zeitweise deutschen Regentschaft tragen viele Orte zudem einen deutschen Namen. Dieser Umstand resultiert zum größten Teil aus der Besatzung durch die Deutschen im Zweiten Weltkrieg. So ist Dünaburg für Daugavpils, Windau für Ventspils und Mitau für Jelgava wohl eher ein Begriff, zumindest bei der älteren Generation. In Lettland zahlt man mit Lats. Die Abkürzung ist LVL. Ein Lats entspricht 100 Santims. Der Wechselkurs beträgt 1 EUR gleich 0,702804 LVL. Währungstechnisch gesehen hat sich der Beitritt zur EU für das Land noch nicht ausgezahlt. Während früher die Inflation bei einer Quote von 2,5 bis 3,0 Prozent lag, stieg diese nach dem Beitritt auf stellenweise über 15 Prozent. Diese hohe Inflation verhindert derzeit noch die Einführung des Euros. Allerdings ist die hohe Inflation an ein immenses Wirtschaftswachstum gekoppelt. Es nahm nach dem EU – Beitritt einen extremen Aufschwung.
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